Mantis religiosa
Ninguna idea cientifica,salvo quiza la teoria de la relatividad,ha sido fuente de tantos malentendidos como la seleccion natural.Gran parte de la confusion relacionadas con las ideas de Darwin se origina en la fase grafica.Supervivencia del mas apto.Esta en efecto como advirtio Darwin,no fue invencion suya,sino de su contemporaneo, el filosofo Herbert Spencer.Evidentemente Darwin sintio que la frase de Spencer, captaba la esencia de su teoria, porque de el la tomo y la incluyo en El Origen de las Especies en varios pasajes.Tal opcion acarrio mas de una burla, porque cuando se formula la pregunta:En la frase "la supervivencia del mas apto",¿Quien es el mas apto?, la replica inmediata es el que sobrevive.De modo que, la sobrevivencia de los que sobreviven, resulta ser el concepto central, de la seleccion natural, y la teoria queda reducida a una tautologia.En la teoria de la seleccion natural, la aptitud tiene una significacion muy especial,un individuo apto no es meramente el que sobrevive,sino tambien el que se reproduce.La aptitud darwiniana significa exito reproductor.Puede que una persona tenga mucha fuerza fisica,nobleza de caracter y brillantez intelectual,pero sino procrea,su aptitud es nula.La distincion se pone de relieve mediante el ejemplo de la Mantis religiosa.Despues que el macho de la Mantis religiosa ha fecundado los huevos de la hembra esta comienza a devorarlo, empezando por la cabeza.El cerebro del macho segrega una hormona que inhibe la copulacion;despues de haber perdido la cabeza copula con mas vigor.Estas circunstancias refuerzan el exito reproductor del macho, y contribuyen en gran manera a la supervivencia de la especie, pero disminuye gravemente sus posibilidades de supervivencia individual.
